Mariposa de pequeño tamaño que no supera los 3 cm de envergadura, de color dorado por abajo y marrón pardo por la parte superior de las alas presentando machas blancas y un bordeado blanco en la parte exterior. No existe dimorfismo sexual. Las mariposas de comienzos de temporada, especialmente las hembras, presentan en su reverso tonalidades verdosas y rosadas más claras que las del verano, con colores rojizos y marronáceos.
No está protegida y se encuentra en un buen estado de conservación.
Se distribuye por toda la Península Ibérica, aunque es más escasa en la zona más septentrional. Está también presente en el sur de Francia, sur de Italia, Grecia, Macedonia, Albania y Turquía. En la Comunidad de Madrid se encuentra distribuida prácticamente la totalidad del territorio, menos en dos zonas del medio y sur oeste de la comunidad.
La hembra deposita los huevos aisladamente sobre las hojas de plantas del género Phlomis y no eclosionan hasta que no ha pasado el invierno. Las larvas viven protegidas en un refugio construido con las hojas de la planta nutricia que solo abandonan durante la noche para alimentarse. En las hojas de su planta nutricia se refugian y pasan el invierno.
Prefiere las zonas de matorral y monte bajo, algo seco, con ligeras pendientes alternadas con praderas.
Vuela entre los meses de abril a octubre en una sola generación, en la que va emergiendo gradualmente.
Sus plantas nutricias son herbáceas, del género Phlomis, como Phlomis lychnitis o Phlomis herba-venti.